10 hochkarätige Aktivitäten in Silverton, CO

Silverton steht nicht oft auf der Liste der Orte, die man als Erstbesucher in Colorado besuchen möchte. Doch wer sich abseits der ausgetretenen Pfade wagt, wird mit einem der schönsten und abgelegensten Ziele im ganzen Bundesstaat belohnt. Umgeben von den San Juan Mountains, an einem Ende des majestätischen Million Dollar Highway und durchdrungen von jahrhundertealter Bergbaugeschichte, ist Silverton ein Paradies für Abenteuerlustige, Adrenalinjäger und Liebhaber des Charmes einer kleinen Bergstadt.

Ursprünglich war Silverton von den amerikanischen Ureinwohnern der Ute besiedelt, aber 1860 wurden hier schließlich Bergbauansprüche geltend gemacht. Zwischen den 1870er und 1890er Jahren entwickelte sich die Stadt zu einem boomenden Bergbauort, doch der Zusammenbruch des Silbermarktes änderte diese Geschichte. Dennoch erzählen die historischen Gebäude, die alten Bergbaurelikte und die noch in Betrieb befindlichen Minen die Geschichte von Silverton, und es ist leicht zu verstehen, warum die gesamte Stadt ein National Historic Landmark District ist.

Heute zieht es die Besucher von Silverton in die freie Natur. Die meisten Berge in der Umgebung von Silverton erreichen eine Höhe von über 13.000 Fuß, und viele der 14ers (Berge mit einer Höhe von über 14.000 Fuß) sind von der Stadt aus nicht weit entfernt. Wilde Straßen im Hinterland bieten reichlich Platz für 4WD-Fahrzeuge. Es gibt viele Wandermöglichkeiten, und die kleine Innenstadt ist gespickt mit Cafés, Restaurants und historischen Gebäuden.

Silverton wird oft als Tagesausflug von den nahe gelegenen Orten Telluride, Ouray oder Durango aus unternommen, aber die Stadt bietet auch zahlreiche Touristenattraktionen, die sie zu einem eigenständigen Ziel machen. Machen Sie sich bereit, die besten Dinge zu entdecken, die man in Silverton tun kann.

1. Fahren Sie auf dem Million Dollar Highway

Million Dollar Highway | Foto Copyright: Meagan Drillinger

Schnallen Sie sich an, wenn Sie auf dem Million Dollar Highway unterwegs sind, um die besten Aussichten zu genießen. Diese malerische Bergstraße verbindet die Bergbaustadt Silverton mit der Bergbaustadt Ouray.

Dieser besondere Highway wurde in den 1880er Jahren als Teil des San Juan Skyway gebaut und ist eine der atemberaubendsten Strecken des Landes. Der gesamte Skyway verläuft von Ridgway in der Nähe von Telluride über Ouray und Silverton bis nach Durango und bietet spektakuläre, ununterbrochene Ausblicke auf Gipfel und Täler, so weit das Auge reicht.

Der Million Dollar Highway selbst hat eine Länge von 25 Meilen und ist der am meisten befahrene Abschnitt des Skyway – und das aus gutem Grund. Er bietet atemberaubende Haarnadelkurven und steile Abhänge, herrliche Gipfel und Bergbau-Relikte aus der blühenden Vergangenheit der Region.

Die Strecke ist nichts für schwache Nerven und auch nichts für Fahranfänger. Aber die faszinierende Landschaft ist es allemal wert – rot gefärbte Berge, grüne Flüsse, rauschende Wasserfälle und vielleicht die gelegentliche Sichtung eines Elchs oder einer Ziege sorgen dafür, dass die gesamten 25 Meilen zu einem echten Abenteuer werden.

2. Wandern Sie die Trails

Wanderweg in der Nähe von Silverton | Foto Copyright: Meagan Drillinger

Da Silverton von den San Juan Mountains umgeben ist, ist es einer der besten Orte zum Wandern in Colorado. Die natürliche Schönheit dieses Teils von Colorado, die selbst für Colorado-Verhältnisse beeindruckend ist, wird Sie schlichtweg umhauen.

Hier ist für jeden etwas dabei, egal ob Sie ein erfahrener Bergsteiger sind oder einfach nur frische Luft schnappen wollen. Der Andrews Lake Trail zum Beispiel ist kurz und einfach und führt direkt zum Andrews Lake. Auf dem Weg dorthin können Sie die Aussicht auf die Berge genießen und einen Teil des Weges am Seeufer entlang wandern.

Dann gibt es noch den Engineer Mountain Trail, der auf einer Länge von 13 Meilen mehr als 3.000 Fuß an Höhe gewinnt. Er ist sicherlich nichts für unerfahrene Wanderer, vor allem im letzten Abschnitt, der ziemlich felsig ist.

Wenn Sie noch weiter gehen möchten, bietet sich der Highland Lakes, Continental Divide Loop an, der fast 19 Meilen lang ist und über den Continental Divide Trail führt, einen Wanderweg, der von Mexiko nach Kanada führt.

Egal, wo Sie Ihre Wanderschuhe schnüren, in Silverton gibt es einen Weg, der Ihnen den Atem raubt.

3. Skifahren am Silverton Mountain

Extremes Skifahren am Silverton Mountain

Es gibt Skifahren in Colorado, und es gibt Skifahren in Silverton Mountain. Dies ist das ultimative Backcountry-Extremskigebiet, das für Abenteurer geschaffen wurde, die glauben, den Sport zu beherrschen. Denn es ist eines der höchstgelegenen Skigebiete des Kontinents, mit einer Höhe von 13.487 Fuß.

Silverton Mountain bekommt mehr als 400 Zoll Schnee im Jahr. Kombiniert man dies mit dem Fehlen von präparierten Pisten oder speziellen Abfahrten, so hat man es mit einem der abenteuerlichsten Skigebiete des Landes zu tun.

Für diejenigen, die Silverton Mountain bezwingen möchten, gibt es viele verschiedene Möglichkeiten, vom ungeführten Skifahren bis hin zu geführten Tagesausflügen und sogar Heli-Drops für abgelegenes Skifahren in einem der ursprünglichsten und unberührtesten Gebiete, die Sie in diesem Bundesstaat finden.

Ein Sessellift bringt Sie hinauf in die 1.819 Hektar große Wildnis, die vollgepackt ist mit Schüsseln, Rutschen und Klippen. Der Lift bringt Sie bis auf eine Höhe von 12.300 Fuß, und wenn Sie noch höher hinaus wollen, kommt der Hubschrauber zum Einsatz.

Erwarten Sie hier keine gemütliche Hütte oder einen Bunny Hill. Hier geht es um pures Adrenalin und ein Erlebnis, wie Sie es wahrscheinlich noch auf keinem anderen Berg erlebt haben.

4. Suchen Sie nach Gold

Old Hundred Gold Mine | Foto Copyright: Meagan Drillinger

Wie viele andere Skigebiete in Colorado hat auch Silverton seinen Ursprung in einer lukrativen Bergbaustadt. Das Tolle an Silverton ist, dass die Vergangenheit bis in die Gegenwart reicht, und die Region bekennt sich zu ihren industriellen Wurzeln und lädt Besucher dazu ein, bei Bergbautouren in das Geschehen einzugreifen.

Die Old Hundred Gold Mine zum Beispiel ist eine der historischen Minen in der Gegend, die für Besichtigungen geöffnet ist. Sie wurde 1872 an den Hängen des Galena Mountain, etwas außerhalb von Silverton, eröffnet. Für die Brüder, die die Mine eröffneten, war sie im wahrsten Sinne des Wortes eine Goldmine, denn es gelang ihnen, an den höchsten Gipfeln des Berges reiche Golderzvorkommen zu erschließen.

Heute bietet die Mine geführte Touren an, die Sie tief in den Berg hineinführen, wo Sie den Adern folgen und die echten Minengeräte bei ihrer Arbeit beobachten können. Die Besucher haben sogar die Möglichkeit, selbst nach Silber, Kupfer und Gold zu schürfen. Und ja, Sie können alles, was Sie finden, behalten.

Adresse: 721 County Road 4A, Silverton, Colorado

5. Trinken Sie auf die Geschichte

Historische Mine in der Nähe von Silverton | Foto Copyright: Meagan Drillinger

So abgelegen Silverton auch ist, war es doch einst eine der wichtigsten Bergbaustädte in der gesamten Region. Die Schürfungen begannen in den 1860er Jahren, und 1871 begann die Stadt, mit dem Silberabbau Gewinn zu machen. Silverton wurde zu einem der lukrativsten Bergbaureiseziele in ganz Colorado, und noch heute finden Sie überall in der Stadt Zeugnisse dieser Geschichte.

Entlang des Million Dollar Highway, auf den Nebenstraßen und an den abgelegenen Hängen der umliegenden Berge können Besucher von Silverton die Überbleibsel der Bergbauvergangenheit der Stadt sehen. Halten Sie die Augen offen nach den zahlreichen eingestürzten Gebäuden, Fundamenten, Hütten, Eisenbahnschienen und vielem mehr, die von der jahrhundertealten Geschichte von Silverton erzählen.

Im Laufe des 19. Jahrhunderts wurden entlang des Red Mountain Passes Bergbaucamps errichtet. Heute sind viele dieser Städte, wie Animas Forks und Red Mountain Town, Geisterstädte, aber ein Hauch von vergangener Pracht und Rentabilität ist in jedem Winkel zu finden.

Mit den Silverton Walking Tours, die sich in der Blair Street treffen, können Sie sogar einen Rundgang durch die historischen Teile der Stadt machen und dabei mehr über die Vergangenheit von Silverton erfahren.

6. Fahren Sie mit der Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad

Durango & Silverton Schmalspurbahn

Apropos Geschichte: An Bord der Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad erwacht die Vergangenheit in Silverton zum Leben. Diese tadellos erhaltene Dampflokomotive tuckert an Bord einer kohlebefeuerten Lokomotive aus dem 19. Jahrhundert vom Alten Westen in die Gegenwart.

Wer auf den Schienen fährt, ist auf denselben Gleisen unterwegs, die im 19. Jahrhundert von Grenzgängern, Bergleuten und Pionieren benutzt wurden. Die Reisenden von heute müssen sich jedoch nur zurücklehnen und die Aussicht auf die San Juan Mountains, tiefe Täler und dichte Wälder genießen.

Der Zug bietet je nach Jahreszeit verschiedene Routen an, von der Silverton-Rundfahrt, die von und nach Durango führt, bis hin zum Polar-Express, der mit einem Weihnachtsmotiv geschmückt ist.

Die Scenic Round Trip Silverton Route dauert etwa dreieinhalb Stunden pro Strecke und beinhaltet zwei Stunden in der Stadt Silverton. Der Ganztagesausflug beginnt um 8 Uhr an Bord des Dieselzugs und um 9 Uhr an Bord des Silverton Steam Train. Erleben Sie die Horseshoe Curve, die berühmte High Bridge und die weitläufige Animas River Gorge.

7. Besuchen Sie die Ice Lakes

Eissee in der Nähe von Silverton

In Silverton gibt es viele Wanderwege, aber einer der schönsten ist der Ice Lakes Trail. Der Weg führt hinauf in den San Juan National Forest, vorbei an zwei Seen, Wasserfällen und durch Wiesen, die mit Wildblumen übersät sind.

Die meisten Wanderer auf diesem Weg haben zwei Ziele vor Augen: Ice Lake und Island Lake. Die Wanderung zum Ice Lake ist eine sieben Meilen lange Rundwanderung, während die Island-Wanderung ein 8,4 Meilen langes Abenteuer ist.

Während der gesamten Wanderung bieten sich zahlreiche Fotomotive an, sei es von den Seen selbst oder vom Vermillion Peak und dem Golden Horn, die sich hier abzeichnen.

8. Ausflug zu den Animas Forks

Allradfahrzeuge bei der Erkundung von Animas Forks

Eine holprige Fahrt von Silverton, Colorado, tief in die San Juan Mountains führt abenteuerlustige Reisende in die verlassene Bergbaustadt Animas Forks. Animas Forks wurde 1873 gegründet und war ein erstklassiges Bergbauziel, das auf einer Höhe von über 11.000 Fuß liegt.

In der Blütezeit der Stadt, um 1876, gab es 30 Hütten, ein Postamt, einen Gemischtwarenladen und einen Saloon. Die Höchstbevölkerung betrug nur etwa 450 Menschen. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts waren die Hügel abgetragen, und Animas Forks wurde in den 1920er Jahren zu einer Geisterstadt. Heute ist sie in der Zeit stehen geblieben, und ihre abgelegene Lage trägt zu ihrem Geheimnis und ihrer Faszination bei.

Nur wer über ein geeignetes Fahrzeug und einen starken Magen verfügt, sollte sich auf den Weg nach Animas Forks machen. Die Stadt liegt an der Alpine Loop, einer 65 Meilen langen Straße, die mehrere Städte im Südwesten Colorados miteinander verbindet. Die Straße von Silverton nach Animas Forks ist nicht asphaltiert, felsig und kann tückisch sein, vor allem, wenn Sie nicht mit einem Allradfahrzeug unterwegs sind.

Einige Ausrüster in der Stadt vermieten 4WD-Fahrzeuge, was für einen spaßigen und adrenalingeladenen Nachmittag sorgt, aber man kann die Strecke auch mit einem Privatfahrzeug mit höherer Bodenfreiheit bewältigen.

9. Schlendern Sie die Main Street entlang

Luftaufnahme von Silverton

Gibt es einen besseren Weg, die Geschichte von Silverton kennen zu lernen, als einen Spaziergang durch die historische Main Street? Flankiert von viktorianischen Gebäuden, umgeben von Bergen, hat sich der Blick von der Main Street in Silverton kaum verändert, seit die Goldsucher und Bergleute vor mehr als einem Jahrhundert hier lebten.

Auf der Main Street finden Sie urige Restaurants und Cafés, darunter eines, das die berühmten Rocky Mountain Funnel Cakes serviert, die hier hergestellt werden.

An der Main Street befindet sich auch das Grand Imperial, das größte Gebäude der Stadt. Das Grand Imperial wurde 1883 erbaut und beherbergte einst ein Postamt, eine Bank, einen Arzt, einen Gemischtwarenladen und eine Zeitung. Im dritten Stock befand sich ein Hotel, das Grand Imperial Hotel , das inzwischen das gesamte Gebäude einnimmt.

10. Einsteigen mit den Silverton Powdercats

Skifahren im Hinterland von Silverton

Skifahren können Sie fast überall in Colorado. Aber nur in Silverton können Sie ein Abenteuer mit den Silverton Powdercats erleben. Das Powdercats-Erlebnis gehört zu den besten Aktivitäten in Silverton und umfasst geführte Cat-Skiing- und Snowboarding-Touren entlang des berühmten Molas Passes in der Region.

Das Backcountry-Gelände liegt nur 10 Minuten außerhalb der Stadt und bietet einige der besten Tiefschneeabfahrten und Snowboards in Colorado, sei es entlang der steil abfallenden Wände des Passes oder in den Feldern von Lime Creek. Das 6.000 Hektar große Gelände wird für fortgeschrittene bis erfahrene Skifahrer empfohlen, so dass dies nicht der richtige Ort zum Üben ist, wenn Sie Anfänger sind.

Ein Tag mit Powdercats beginnt gegen 9 Uhr morgens, mit durchschnittlich acht bis 12 Abfahrten pro Tag, Mittagessen inklusive. Die Touren in kleinen Gruppen sind stolz darauf, dass es keine Wartezeiten gibt und man so schnell wie möglich ins Zentrum des Geschehens gelangt. Das gesamte Tageserlebnis endet gegen 15 Uhr.

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