Die 11 besten Kleinstädte in Ontario

Was macht eine gute Kleinstadt in Ontario aus? Wenn Sie diese Frage stellen, könnte jeder der 14,5 Millionen Einwohner der Provinz eine andere Antwort geben. Manche Städte sind perfekt in die Natur eingebettet und liegen an einem See, andere verfügen über eine wunderbare historische Architektur, und wieder andere behaupten, sie seien eine Brutstätte für Kultur und Theater.

Ontario, die bevölkerungsreichste Provinz Kanadas, bietet eine Vielzahl von Kleinstädten, die weit verstreut liegen. Einige dieser Orte sind in Tagesausflügen von der Greater Toronto Area (GTA) oder von Ottawa aus zu erreichen, andere liegen viel weiter entfernt.

Auch die Reisezeit ist eine Überlegung wert. Strandstädte erwachen im Sommer zum Leben und schlummern den ganzen Winter über, während Skistädte in den Wintermonaten vor Aufregung und Vorfreude auf den nächsten Schneefall vibrieren. Ganz gleich, zu welcher Zeit Sie uns besuchen, Sie werden in Ontarios besten Kleinstädten auf jeden Fall eine große Auswahl an Aktivitäten finden.

1. Niagara-on-the-Lake

Niagara-on-the-Lake

In Niagara-on-the-Lake geht es etwas bescheidener und geschmackvoller zu als in seinem lebhafteren Cousin, den Niagarafällen, oben auf dem Berg. Hier finden Sie vornehme Häuser in grünen Straßen, eine angenehme Hauptstraße mit historischen Gebäuden und ein Hafengebiet mit Blick zurück nach Toronto. Nur einen kurzen Spaziergang vom Stadtzentrum entfernt können Sie sich an der Fort George National Historic Site in das Jahr 1812 zurückversetzen lassen.

Was viele vielleicht nicht wissen, ist, dass in Niagara-on-the-Lake auch das Shaw Festival stattfindet. Den ganzen Sommer über werden auf drei Bühnen in der Stadt die Stücke von George Bernard Shaw und anderen aufgeführt. Ein perfektes romantisches Wochenende kann man verbringen, indem man in einer Frühstückspension oder einem historischen Gasthaus eincheckt, ein gemütliches, erstklassiges Abendessen genießt und dann jeden Abend eine Vorstellung besucht.

Niagara-on-the-Lake ist auch ein hervorragender Ort für Erkundungstouren mit dem Fahrrad. Die Wege folgen dem Niagara River und führen durch wunderschöne grüne Landschaften und pastorale Farmen. Packen Sie ein Picknick-Mittagessen ein und machen Sie sich einen Nachmittag lang auf Erkundungstour.

2. Picton

Eine schöne alte Scheune in Prince Edward County

Prince Edward County, umgangssprachlich auch “The County” genannt, hat sich in den letzten Jahren zu einem reizvollen Reiseziel entwickelt. Die Gegend hat von allem etwas zu bieten, was sie zu einem attraktiven Reiseziel für jedermann macht. Die Stadt im Zentrum des Ganzen ist Picton.

Diese zentral gelegene historische Stadt mit etwas mehr als 4.700 Einwohnern ist ein idealer Ausgangspunkt für die Erkundung der umliegenden Gebiete. Familien mit Kindern sollten unbedingt einen Abstecher zum Sandbanks Provincial Park machen, wo die Kinder die riesigen Sanddünen hinunter in den Lake Ontario laufen können.

Diejenigen, die sich mehr für Wohnkultur und Antiquitäten interessieren, werden in einem der vielen vielseitigen Geschäfte in der Stadt und in der ganzen Grafschaft fündig. Planen Sie ein besonderes Abendessen in Ihrer Ferienwohnung oder Ihrem Cottage? Schauen Sie bei einem der Obst- und Gemüsestände entlang des Highways vorbei. Den Black River Cheese Store in Milford sollten Sie sich nicht entgehen lassen.

Das Angebot an Unterkünften in der Stadt reicht von Standard-Hotels bis hin zu exklusiven B&Bs, und dazwischen gibt es so ziemlich alles.

3. Die Stadt Blue Mountain

Eine Straße in Blue Mountain | Foto Copyright: Michael Law

Manche sagen, die Stadt Blue Mountain sei im Winter am schönsten, wenn das Blue Mountain Ski Resort, eines der besten Skigebiete in Ontario, in Betrieb ist. Andere sagen, der Sommer sei die beste Zeit für einen Besuch, wenn die Wander- und Mountainbikestrecken geöffnet sind und die sonnigen Restaurantterrassen von Besuchern bevölkert sind.

Im Sommer können Sie auf einem kleinen Mühlenteich Wassertrikes und Paddelboote mieten oder Ihr eigenes Boot mitbringen. Abenteuerlustige können sich an der Kletterwand und im Hochseilgarten versuchen oder eine Fahrt mit dem Ridge Runner Mountain Coaster unternehmen. Diejenigen, die es etwas gemütlicher angehen lassen möchten, können eine Fahrt mit der Gondel unter freiem Himmel unternehmen oder den Putting-Parcours nutzen.

Im Winter ist der Skihügel an den meisten Wochenenden voll mit Leuten, die die verschneiten Hänge hinunterrutschen. Nach der Schließung der Pisten entwickelt sich im Dorf eine lebhafte Après-Ski-Szene.

Ganz gleich, für welche Jahreszeit Sie sich entscheiden, diese kleine Stadt wird Sie sicher begeistern. Etwas mehr als zwei Stunden von der Innenstadt Torontos entfernt, ist der Ort am Fuße des Skihügels eine reine Fußgängerzone. Die Geschäfte säumen die Straße, und Sie können die neueste Skimode im Winter und die heißesten Sommerklamotten kaufen, wenn die Temperaturen steigen.

4. Stratford

Stratford

Die Stadt Stratford ist seit langem als Kunst- und Kulturzentrum in der Provinz bekannt. Bereits 1953 wurde hier das Konzept des Stratford Festivals entwickelt und die Stücke von William Shakespeare zum ersten Mal live auf der Bühne aufgeführt.

Heute besteht die Saison aus mehr als einem Dutzend Veranstaltungen, die an vier Orten stattfinden. Die Aufführungen beschränken sich nicht auf Shakespeare – auch Musicals, zeitgenössische Stücke und Dramen werden aufgeführt.

Stratford hat aber noch mehr zu bieten als die darstellenden Künste. Die Stadt ist wunderbar begehbar und hat eine lebendige Hauptstraße mit vielen Restaurants, Geschäften und vielseitigen Boutiquen. Die Stadt ist auch für ihre Parks bekannt, die den Avon River säumen, darunter Shakespeare Gardens, Upper Queen’s Park und Lower Queens Park.

5. Grand Bend

Rettungsschwimmerstation an einem Strand in Grand Bend

Grand Bend ist einer der typischen Sommerstrandorte in Ontario und zieht seit 1900 Sonnenhungrige an. Heute befindet sich hier einer der besten Strände Ontarios, ein langer Sandstreifen, der dort beginnt, wo der Ausable River in den Ontariosee mündet.

Dies ist der Ort, an dem man sehen und gesehen werden kann. Sie können sich auf Ihr Handtuch legen, sich mit einem guten Buch in Ihren Liegestuhl setzen oder an der Küste entlang schlendern und ein paar Leute beobachten. Auf der Rückseite des Strandes befindet sich eine flippige Hauptstraße mit Fastfood- und Eisdielen, die mit Strandgeschäften und Minigolfanlagen um Ihre hart verdienten Dollars konkurrieren.

Nicht weit von Grand Bend entfernt liegt der Pinery Provincial Park, einer der beliebtesten Parks in Ontario. Wenn Sie ein Wochenende in Grand Bend verbringen möchten und dabei auf Ihren Geldbeutel achten, ist es eine günstige Möglichkeit, im Park zu zelten und die kurze Strecke in die Stadt zu fahren. Pinery verfügt über einen der besten Campingplätze in Ontario.

6. Elora

Elora

Die kleine Stadt Elora liegt in einer der malerischsten Gegenden der Provinz, am malerischen Grand River. Machen Sie einen Spaziergang auf einer der Brücken über den Fluss, und besuchen Sie unbedingt die Elora Gorge Falls.

Das Stadtzentrum ist voller restaurierter Gebäude aus dem frühen 19. Schlendern Sie die Hauptstraße auf und ab und besuchen Sie eine der zahlreichen Kunstgalerien, Boutiquen und unabhängigen Geschäfte.

Elora verfügt über eine ausgezeichnete Auswahl an Restaurants, einige mit sonnigen Terrassen, die sowohl lokale als auch internationale Gerichte servieren. Elora ist nicht nur ein einfacher Tagesausflug von Toronto oder Hamilton aus, sondern eignet sich auch hervorragend zum Übernachten. Über die ganze Stadt verteilt finden Sie B&Bs in historischen Häusern sowie hochwertige Boutique-Unterkünfte.

Wer sich weniger für Shopping und Essen, sondern mehr für Wasserspaß interessiert, sollte die kurze Fahrt von der Stadt zur Elora Gorge Conservation Area auf sich nehmen. Hier können Sie Schläuche mieten und sich den Grand River hinuntertreiben lassen. Der Campingplatz hier ist einer der nächstgelegenen zu Toronto und verfügt über 400 Stellplätze.

7. Port Perry

Innenstadt von Port Perry | Foto Copyright: Lana Law

In Port Perry, am Ufer des Scugog-Sees gelegen, herrscht ein reges Treiben. Die Hauptstraße ist voller Modeboutiquen und einzigartiger Läden, in denen Sie alles finden, von dem Sie nie dachten, dass Sie es brauchen könnten. In der Hauptstraße gibt es auch Restaurants, Konditoreien und einen Schokoladenladen.

Die Stadt hat ihre historische Hauptstraße hervorragend erhalten und war deshalb im Laufe der Jahre Drehort für viele Filme. Wenn Sie vom Stadtzentrum aus einen Spaziergang machen, finden Sie grüne Straßen, die von einigen prächtigen alten Häusern gesäumt sind.

Port Perry liegt etwas mehr als eine Stunde von der Innenstadt Torontos entfernt.

8. Huntsville

Docks und Restaurants am Wasser in Huntsville | Foto Copyright: Lana Law

Die Stadt Huntsville ist das Tor zu einem der besten Parks in Ontario, dem Algonquin Provincial Park. Huntsville liegt in der zerklüfteten Landschaft des Kanadischen Schildes, mit freiliegendem Granit, klaren Seen und großen Weißkiefern. Nur 2,5 Autostunden nördlich von Toronto ist diese naturverbundene Stadt ideal für ein Wochenende in Ontarios Nordland.

Schlendern Sie die Hauptstraße hinauf und hinunter, und schauen Sie sich die Geschäfte an. Eines der besten ist Algonquin Outfitters; hier gibt es die neueste Camping-, Kanu- und Wanderausrüstung. Wenn Sie sich Appetit geholt haben, finden Sie im Stadtzentrum eine Reihe guter Restaurants mit großen Terrassen und Blick auf den Fluss.

Im Winter finden in der Stadt zahlreiche Veranstaltungen statt, und man kann Schneeschuhwandern, Eisfischen, Schlittschuhlaufen, Schneemobilfahren, Hundeschlittenfahren, Skilanglauf und sogar Skifahren im nahe gelegenen Skigebiet Hidden Valley Highlands ausprobieren.

9. Fort Frances

Die Uferpromenade von Fort Frances in der Nähe der Sorting Gap Marina | Foto Copyright: Michael Law

Fort Frances liegt an der Grenze zu den Vereinigten Staaten, gegenüber von International Falls, MN, im äußersten Nordwesten der Provinz und wirbt damit, der Ort für grenzenlose Abenteuer” zu sein. Der Name ist Programm, denn die Stadt liegt wunderschön am Rainy Lake, von dem aus man im Winter problemlos angeln, Boot fahren und Schneemobil fahren kann.

Die Hauptverkehrsader der Stadt, die Scott Street, wurde mit neuen Bürgersteigen und einem brandneuen zentralen Park ausgestattet. Im Sommer finden hier Märkte und Live-Musik statt.

Südlich des Stadtzentrums befindet sich der wunderschöne La Verendrye Parkway. Dieser städtische Wanderweg führt 3,6 Kilometer am Ufer des Rainy River entlang und mündet schließlich in einen Weg, der zum Pither’s Point Park führt. Auf dem Weg dorthin sollten Sie unbedingt an der Sorting Gap Marina anhalten, um ein Eis zu essen, den 33 Meter hohen Aussichtsturm in der Nähe zu besichtigen und eine Tour auf dem 60 Fuß langen Hallett Tugboat zu unternehmen.

10. Wawa

See bei Wawa, Ontario

Die Stadt Wawa liegt in der Wildnis des nördlichen Ontario, direkt am Lake Superior. Vielleicht haben Sie schon von ihr gehört, dank der riesigen Kanadagänse-Statue auf dem Hügel direkt am Trans Canada Highway.

Diese unscheinbare Stadt hat in letzter Zeit eine kleine Renaissance erlebt, und die Verbesserungen der Infrastruktur entlang der Hauptstraße sorgen für ein angenehmeres Stadterlebnis. Eine der Hauptattraktionen der Stadt, der Wawa Lake, wird jedoch von vielen Menschen übersehen. Dieser große See hat auf beiden Seiten massive baumbewachsene Hügel, und das Ufer in Wawa ist ein wunderschöner goldener Sandstrand. Es ist ein angenehmer Ort, um sich nach einem langen Tag im Auto die Beine zu vertreten, oder wenn Sie in der Stadt bleiben, können Sie sich ein Strandtuch ausbreiten und im kristallklaren Wasser schwimmen gehen.

Wawa ist eine attraktive Option für Outdoor-Fans, die angeln, Schneemobil fahren oder mit dem ATV unterwegs sein möchten. Außerdem ist die Stadt weniger als 20 Minuten vom Lake Superior Provincial Park entfernt, wo Sie wunderschöne Strände und tolle Möglichkeiten zum Kajakfahren, Campen und Wandern finden.

11. Niagarafälle

Niagarafälle, Ontario, Kanada

Niagara Falls ist zwar eher eine Kleinstadt als eine Kleinstadt, aber sie hat das Gefühl einer Kleinstadt und bietet viel für Ihr Geld. Diese touristenfreundliche Stadt beherbergt eine der beeindruckendsten Naturattraktionen der Welt und ist immer für Besucher geöffnet. Sie ist nur 80 Minuten von Toronto entfernt und eignet sich nicht nur für einen Tagesausflug, sondern auch für einen Wochenendtrip.

Zu den Attraktionen gehören natürlich die Wasserfälle, aber auch die herrlichen Blumenausstellungen und Gärten entlang des Niagara Parkway, die Floral Clock, eine Bootsfahrt zum Fuße der Wasserfälle oder durch die Stromschnellen oder sogar eine Tour durch die feuchten Tunnel im Hintergrund. Eine neue Attraktion ist das historische Kraftwerk, das vor kurzem in seinem alten Glanz von 1905 restauriert wurde.

Das Angebot an Unterkünften an den Niagarafällen ist groß, es gibt eine Reihe von Hotels in allen Preisklassen, und besonders in der Nebensaison kann es sehr günstig sein, ein gutes Angebot zu bekommen.

Wann man die Niagarafälle besuchen sollte, ist eine ständige Debatte. Manche behaupten, die Niagarafälle seien im Winter am schönsten, wenn die Touristen verschwunden sind und der Wasserfall mit filigranen Eiszapfen geschmückt ist. Andere sagen, es sei besser im Sommer, wenn die Gärten in voller Blüte stehen und alle Attraktionen geöffnet sind.

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