Die 14 besten Kleinstädte in Massachusetts

Als geschichtsträchtiger Bundesstaat beherbergt Massachusetts eine Fülle faszinierender Kleinstädte, sowohl an der malerischen Küste als auch im Landesinneren. Viele dieser Städte waren Zeugen entscheidender Ereignisse der amerikanischen Geschichte während des Revolutionskriegs.

Touristen finden hier auch eine große Auswahl an historischen Häusern, Gärten und sogar Museen, die die Vergangenheit lebendig werden lassen. Besucher sollten beachten, dass historische Gebäude oft nur in den wärmeren Monaten, in der Regel vom späten Frühjahr bis zum Herbst, für die Öffentlichkeit zugänglich sind. Die Küstenregion des Bundesstaates sowie Cape Cod und die umliegenden Inseln sind besonders für ihre Künstler und Kunsthandwerker bekannt.

Erfahren Sie mehr über die besten Orte, die Sie besuchen sollten, in unserer Liste der besten Kleinstädte in Massachusetts.

1. Northampton

Ruhiger Fußgängerweg in Northampton, Massachusetts

Aufgrund seiner Lage im Westen von Massachusetts wird Northampton oft übersehen, dabei ist es ein kulturelles und geschichtliches Zentrum, das es mit jedem seiner östlichen Pendants aufnehmen kann. Northampton beherbergt eine außergewöhnliche Vielfalt an Fachgeschäften und ein für eine Stadt dieser Größe ebenso beeindruckendes kulinarisches Angebot sowie zahlreiche Boutiquen, Galerien und Antiquariate – ein Traum für jeden, der gerne einkauft und stöbert.

Das Smith College , eine renommierte Frauenhochschule, trägt viel zum künstlerischen und kulturellen Leben der Stadt bei. Die Sammlungen des Smith College Museum of Art umfassen Kunstwerke aus der Antike, Werke aus Asien, Afrika, Europa und Amerika sowie spezielle Sammlungen mit Schwerpunkt auf funktioneller Kunst, Kunst nach 1950 und Arbeiten auf Papier.

Wenn Sie mehr über die lokale Geschichte erfahren möchten, besuchen Sie Historic Northampton, ein Museum, das in drei historischen Häusern untergebracht ist. Die Sammlungen umfassen Artefakte von den ersten Bewohnern der Region bis hin zur jüngeren Geschichte, und die Dauerausstellungen konzentrieren sich auf die Geschichte Northamptons. Zu den wechselnden Ausstellungen gehören Kunst und historische Themen.

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2. Provincetown

Blick aus der Luft über den Hafen von Provincetown

Provincetown, das den Neuengländern als “P-Town” bekannt ist, ist ein beliebtes Ziel für Paare, Singles und Familien – auch für solche mit vierbeinigen Kindern. Provincetown liegt an der Spitze von Cape Cod, ist mit dem Auto oder der Fähre von Boston aus zu erreichen und liegt direkt neben dem Cape Cod National Seashore, der zwei ausgezeichnete Strände, einen Radweg und empfindliche, geschützte Dünen beherbergt.

P-Town ist vor allem als Kunststadt bekannt und beherbergt über 60 Galerien und die Provincetown Art Association and Museum . Im Pilgrim Monument, dem Wahrzeichen der Stadt, befindet sich auch ein lokales Museum, das jetzt über eine gläserne Rolltreppe vom Stadtzentrum aus erreichbar ist.

Nach dem Besuch des Denkmals sollten Sie einen Spaziergang durch die Winslow Street unternehmen, um die ehemalige Residenz von Kapitän Ezra Cook zu besichtigen, die heute das Howards End Guest House beherbergt, eine gemütliche Frühstückspension, die nur wenige Schritte vom Stadtzentrum entfernt liegt und sich perfekt für Reisende mit kleinem Budget eignet.

Jährliche Veranstaltungen füllen jede Woche der Sommersaison, darunter Filmfestivals, das CabaretFest, die “PAWs”-Woche zur Würdigung von Haustieren, das Provincetown Portuguese Festival und vieles mehr. Diese kleine Stadt ist vollgepackt mit Live-Unterhaltung, lokalen Restaurants und Einkaufsmöglichkeiten. Die meisten Geschäfte in Provincetown sind in lokalem Besitz und bieten geschmackvolle Souvenirläden, Wassersportverleihe, Spezialitätengeschäfte und Bäckereien.

3. Concord

Historische alte Nordbrücke

Die Stadt Concord ist reich an Geschichte, sowohl literarisch als auch revolutionär. Auf der North Bridge wurde 1775 der “Schuss abgefeuert, der um die Welt ging”, und die Gegend ist reich an weiteren historischen Sehenswürdigkeiten aus den frühen Tagen des Revolutionskriegs. Concord ist auch für seine Verbindung zu mehreren großen amerikanischen Schriftstellern bekannt, darunter Henry David Thoreau, der den nahe gelegenen Walden Pond während seines einsamen Aufenthalts hier unsterblich machte.

Das Concord Museum ist der beste Ort, um sich einen Überblick über die wichtigsten Sehenswürdigkeiten und Bewohner der Stadt zu verschaffen und mehr über die amerikanischen Ureinwohner zu erfahren, die den europäischen Siedlern vorausgingen. Zu den bedeutendsten Sammlungsstücken gehört eine Laterne von Paul Revere, eine der beiden legendären Lichter, die die Revolutionäre vor dem Angriff der Briten warnten. Zu den weiteren Ausstellungsstücken gehören Thoreaus Schreibtisch und andere persönliche Gegenstände, eine Nachbildung des Arbeitszimmers von Ralph Waldo Emerson und andere historische Räume.

Literaturtouristen können mehrere bedeutende Stätten besuchen, darunter das Emerson House, das ehemalige Wohnhaus des Autors. Hier beherbergte er andere prominente Schriftsteller und Denker seiner Zeit, darunter Thoreau und Louisa May Alcott, und er lebte hier, als er seinen berühmten Essay “Self Reliance” schrieb.

Thoreaus Hütte am Walden Pond ist ein weiteres beliebtes Ausflugsziel, und es gibt auch ein Besucherzentrum. Wer einigen der großen Schriftsteller von Concord die letzte Ehre erweisen möchte, kann Emerson, Thoreau und Alcott sowie Nathaniel Hawthorne in ihrer letzten Ruhestätte auf dem Sleepy Hollow Cemetery besuchen, einem Gebiet, das als Author’s Ridge bekannt ist.

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4. Wellfleet

Blick von den Dünen am Duck Harbor Beach

Die kleine Stadt Wellfleet liegt etwa auf halber Höhe des “Vorarms” von Cape Cod. Obwohl die Fahrt etwa 100 Meilen von Boston oder Providence entfernt ist, lohnt sie sich, weil sie weniger überlaufen ist als die besser zugänglichen Gebiete des Kaps. Die Innenstadt von Wellfleet ist zwar klein, bietet aber eine wunderbare Auswahl an Restaurants, Geschäften und Galerien, und Besucher können sich eine Vorstellung im Wellfleet Harbor Actors Theater ( WHAT ) ansehen, in dem alle Formen der darstellenden Kunst gezeigt werden.

Die Strände von Wellfleet sind einer der größten Anziehungspunkte der Stadt, und es gibt viele davon. Die meisten Strände befinden sich am Wellfleet Harbor, einem gut geschützten Gebiet mit ruhigerem Wasser, das von Familien mit Kindern bevorzugt wird. Zu den beliebtesten Stränden gehören der Cahoon Hollow Beach und der Lecount Hollow Beach (auch bekannt als Maguire Landing Beach), die mit Rettungsschwimmern besetzt sind und über einige Annehmlichkeiten verfügen. Zu den kleineren Stränden gehören Indian Neck Beach , ein beliebter Familienstrand, und Mayo Beach , der über kostenlose Parkplätze verfügt und für seine Muscheln bekannt ist.

Auf der Rückfahrt zum Festland sollten Sie einen kurzen Abstecher nach Yarmouth machen, um das Whydah Pirate Museum zu besuchen, in dem die weltweit einzigen bestätigten Artefakte eines Piratenschiffs ausgestellt sind. Das Museum dokumentiert das Leben und die Taten von Samuel Bellamy, dem “Robin Hood der See”, und zeigt eine erstaunliche Sammlung von Waffen, Gold, Silber und anderen Schätzen, die fast 300 Jahre nach dem Untergang der Whydah vor der Küste von Cape Cod entdeckt wurden.

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5. Sandwich

Dexter Schrotmühle

Sandwich liegt an der Nordküste von Cape Cod und erfordert keine lange Autofahrt oder Fährüberfahrt wie viele der anderen Städte. Die tief in der Cape Cod Bay gelegenen Strände sind für ihr sicheres Wasser bekannt.

Im 19. Jahrhundert war Sandwich ein bedeutendes Zentrum für Glasmacher, und wer sich für die lokale Geschichte interessiert, kann das Sandwich Glass Museum besuchen, in dem Tausende von Beispielen von echtem Sandwich-Glas zu sehen sind, aber auch Ausstellungen über das Handwerk und Live-Vorführungen. Touristen können auch die Dexter Grist Mill besichtigen, die Vorführungen bietet, und anschließend einen Sack des steingemahlenen Mehls mit nach Hause nehmen.

Sandwich beherbergt auch eine einzigartige Gruppe von Museen, die sich der Americana widmen und unter dem Namen Heritage Museums and Gardens bekannt sind. Die Gebäude befinden sich inmitten von 100 Hektar großen Gärten, die durch Wanderwege miteinander verbunden sind, so dass die Besucher die Blumen bewundern können; besonders erwähnenswert sind die Hortensien und Rhododendren sowie ein interaktiver Spielbereich für Kinder. Zu den Museen gehören ein Kunstmuseum, das indianische und koloniale Volkskunst zeigt, ein Automobilmuseum mit Oldtimern und andere Highlights.

6. Sturbridge

Ziegen begrüßen die Besucher im Old Sturbridge Village

Das verschlafene Städtchen Sturbridge im Zentrum von Massachusetts beherbergt eines der besten Museen für lebendige Geschichte in Neuengland, Old Sturbridge Village . Die Besucher tauchen in jeden Aspekt des Lebens im frühen 19. Jahrhundert ein, einschließlich einer ländlichen Bauerngemeinde, eines Viertels rund um ein wasserbetriebenes Sägewerk und eines blühenden Dorfzentrums. Die Besucher können mit den kostümierten Dolmetschern sprechen und sie bei ihren täglichen Aufgaben und verschiedenen Tätigkeiten beobachten und in einigen Bereichen sogar selbst mitwirken. Das ganze Jahr über finden verschiedene Sonderveranstaltungen statt.

In Sturbridge befindet sich auch der Wells State Park, ein hundefreundlicher öffentlicher Park mit 12 Meilen Mehrzweckwegen und einem großen Teich, der zum Kajakfahren, Angeln und Schwimmen einlädt. Besucher können auch das kleine Naturzentrum besuchen, und es gibt Einrichtungen zur Tagesnutzung, darunter Grillplätze und Picknickpavillons.

7. Lexington

Minuteman-Statue auf dem Battle Green

Obwohl inzwischen mehr als zwei Jahrhunderte vergangen sind, ist Lexington immer noch eng mit der Schlacht im Revolutionskrieg verbunden, mit der alles begann. Der Lexington Common, auch Battle Green genannt, wird von einer lebensgroßen Bronzestatue eines Mitglieds der Lexingtoner Miliz, dem Lexington Minuteman, bewacht.

Das älteste der Denkmäler auf dem Battle Green ist das Revolutionary War Monument , das 1799 hier aufgestellt wurde, um das eine Ende der Linie zu markieren, die die Minutemen hielten; das andere Ende dieser Linie ist durch einen beschrifteten Felsblock gekennzeichnet. Es gibt auch eine beeindruckende Reliefskulptur, die die Schlacht darstellt und von Bashka Paeff geschaffen wurde. In den Sommermonaten werden Führungen durch das Battle Green angeboten, die von kostümierten Dolmetschern geleitet werden.

Eine Nachbildung des alten Glockenturms, der einst ebenfalls auf dem Battle Green stand, befindet sich heute auf einem Hügel über der Stadt und erinnert an die einfache, aber eindrucksvolle Glocke, die in der ersten Nacht der Revolution den Alarm auslöste. In Lexington gibt es mehrere historische Gebäude und Häuser, die besichtigt werden können, darunter die Buckman Tavern (um 1704), das Hancock-Clarke House (um 1698), die Munroe Tavern (um 1690) und das Lexington Depot , in dem heute die Lexington Historical Society untergebracht ist.

8. Gloucester

Gloucester

Gloucester liegt an der Südküste von Cape Ann, einer Landzunge an der Nordküste von Massachusetts, und ist seit der Kolonialzeit ein aktiver Fischereihafen.

Hafenrundfahrten, Schonersegeln, Hochseefischen und Walbeobachtung sind beliebte Aktivitäten, und Touristen können auch eine Vielzahl von Landausflügen unternehmen, darunter kulinarische Touren und historische Wanderungen. Für diejenigen, die sich im Wasser aufhalten möchten, gibt es in der Gegend mehrere schöne Strände.

Das Hammond Castle, das sowohl vom Meer als auch von der Küste aus zu sehen ist, ist ein einzigartiges Wahrzeichen, das viel jünger ist, als es scheint. Der Erfinder John Hays Hammond baute dieses massive Gebäude in den 1920er Jahren im Stil einer mittelalterlichen Burg mit Türmchen und Strebepfeilern.

Die romantische und malerische Anlage ist ein beliebter Veranstaltungsort für Hochzeiten und Renaissance-Festivals. Das Schloss kann von Juni bis September besichtigt werden, wenn keine besonderen Veranstaltungen stattfinden.

Ein weiteres historisches Haus an der Küste, das für seine einzigartige Architektur bekannt ist, ist das Sleeper-McCann House , auch bekannt als Beauport, das ehemalige Haus des Innenarchitekten Henry Davis Sleeper. Das Haus kann besichtigt werden, ebenso wie das Sargent House Museum , ein historisches Haus in der Innenstadt von Gloucester, das 1782 erbaut wurde.

Im Cape Ann Museum können Besucher mehr über die Geschichte der Region erfahren und lokale Kunstwerke bewundern. Wer mit Kindern reist, sollte das Maritime Gloucester besuchen, wo es ein Aquarium und Ausstellungen über das maritime Erbe der Region gibt.

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9. Rockport

Das kultige Red Lobster House in Rockport (Motiv Nr. 1)

Dank der idyllischen Schönheit dieses Küstenstädtchens in Neuengland ist Rockport die Heimat zahlreicher Künstler, deren Werke in den zahlreichen Galerien der Stadt bewundert werden können. Besucher können auch in der Rockport Art Association and Museum einheimische Kunst bewundern, die in wechselnden Ausstellungen gezeigt wird und auch Film und andere Medien umfasst. Auch die darstellenden Künste haben in Rockport einen hohen Stellenwert und werden im The Shalin Liu aufgeführt.

An der Spitze von Cape Ann gelegen, verfügt Rockport über mehrere schöne Strände und malerische Parks am Meer, darunter der Halibut Point State Park . Zu den örtlichen Leuchttürmen gehören der Straitsmouth Island Lighthouse und die Twin Lighthouses of Thatcher Island, die man von einer der vielen Rundfahrten aus besichtigen kann, die hier angeboten werden.

Das Captain’s Bounty on the Beach ist eine gute Wahl für alle, die ein Hotel direkt am Strand suchen, mit haustierfreundlichen Zimmern und Effizienz-Suiten.

10. Westport

Westport Point, Massachusetts

Westport ist die südlichste Küstenstadt von Massachusetts und weitaus ruhiger als ihre nördlichen Pendants. Die Gegend ist bekannt für ihre landwirtschaftlichen Betriebe, von denen viele der besten Restaurants in Boston ihre Produkte, Fleisch- und Käsesorten beziehen. Die Westport Town Farm, die heute unter Naturschutz steht, bietet Naturliebhabern ein Netz von Wanderwegen am Flussufer, und das Allens Pond Wildlife Sanctuary verfügt über Pfade, die durch eine Vielzahl von Landschaften bis zum Ufer der Buzzards Bay führen.

Innerhalb des Schutzgebiets befindet sich der Horseneck Beach, ein zwei Meilen langer Sandstrand, der zum Rhode Island Sound hin liegt. Obwohl er an Wochenenden überfüllt sein kann, gibt es genügend Platz, um das Meer zu genießen. An regnerischen Tagen lädt das Central Village mit einer Vielzahl von Galerien, Geschäften und Restaurants zum Bummeln ein.

11. Lenox

The Mount, ehemaliges Wohnhaus von Edith Wharton

Die gehobene Gemeinde Lenox liegt versteckt in der südwestlichen Ecke des Staates, in den Berkshires nahe der Grenzen zu New York und Connecticut.

Lenox ist vor allem als Sitz von Tanglewood bekannt, der Sommerresidenz des Boston Symphony Orchestra. Hier finden während der Sommersaison zahlreiche Aufführungen statt, und Theaterliebhaber können sich bei S hakespeare and Company eine Vielzahl von Stücken ansehen. Im Lilac Park an der Main Street finden ebenfalls Live-Musikaufführungen und kulturelle Veranstaltungen statt.

Die Stadt ist seit langem für ihre wohlhabenden Einwohner bekannt, und das Gilded Age Museum in Ventfort Hall Mansion bietet Ausstellungen und Sammlungen aus dem Gilded Age. Das Gelände und das Haus von Ventfort Hall können ebenfalls besichtigt werden, und das ganze Jahr über finden dort verschiedene Veranstaltungen statt.

Ein weiteres wunderschönes historisches Haus ist The Mount, der ehemalige Wohnsitz von Edith Wharton, wo man tagsüber das Haus und die Gärten besichtigen oder abends an einer Geistertour teilnehmen kann.

Im Museum of Lenox History , das von der Lenox Historical Society betrieben wird, können Besucher mehr über die Region erfahren.

12. Oak Bluffs

Bunte Häuschen in Oak Bluffs

Oak Bluffs liegt an der nordöstlichen Küste von Martha’s Vineyard mit Blick auf den Nantucket Sound und ist ein kleiner Ferienort auf der gehobenen Urlaubsinsel.

Die größte Besonderheit der Stadt ist der Oak Bluffs Campground, der ganz anders ist, als der Name vermuten lässt. Das unter Denkmalschutz stehende Viertel ist voll von kunstvoll verzierten Lebkuchenhäusern, die sich sehen lassen können.

Im lebhaften Stadtzentrum an der Circuit Avenue finden Sie die meisten Geschäfte, Boutiquen und Restaurants sowie Spiel- und Unterhaltungsmöglichkeiten für die jüngeren Touristen.

In der Nähe des schönen Ocean Park und der Fähranlegestelle von Woods Hole liegt der Inkwell Beach, der für seinen weichen Sand und seine leichte Zugänglichkeit bekannt ist. Wenn Sie einen längeren Sandstrand suchen, sollten Sie den State Beach besuchen, der etwas weniger überlaufen ist und ausgezeichnete Bademöglichkeiten sowie zahlreiche Wassersportarten bietet.

Für eine nostalgische Fahrt sollten Sie das alte Flying Horses Carousel besuchen, das ursprünglich 1876 für Coney Island gebaut wurde, bevor es 1884 nach Oak Bluffs kam.

13. Newburyport

Plum Island-Leuchtturm in Newburyport, MA

Newburyport liegt an der Nordküste, nahe der Grenze zu New Hampshire und etwa 35 Meilen nördlich von Boston, an den Ufern des Merrimack River, der in den Atlantik mündet. Die geschützten Gewässer und die gute Erreichbarkeit auf dem Seeweg machten die Stadt zu einer der bedeutendsten Hafenstädte Neuenglands, und hier wurde auch die Küstenwache gegründet.

Besucher können sich im Custom House Maritime Museum über die Geschichte Newburyports als wichtiges Schiffbau- und Handelszentrum informieren.

Newburyport hat auch eine aktive Kulturszene, und im Sommer gibt es fast jedes Wochenende eine kulturelle Veranstaltung, von Kunstspaziergängen bis zu Musikfestivals. Spaziergänge sind eine hervorragende Möglichkeit, die Stadt zu erkunden, und es gibt mehrere Anbieter von Bootstouren für Sightseeing-Kreuzfahrten und Walbeobachtungsausflüge.

14. Stockbridge

Wunderschöne Gärten in Stockbridge, Massachusetts

Das im Herzen der Berkshires gelegene Stockbridge ist vor allem dafür bekannt, dass es die ehemalige Heimat und Inspirationsquelle des berühmten amerikanischen Künstlers Norman Rockwell ist.

Besucher können Rockwells Kunstatelier besichtigen, das heute Teil des Norman Rockwell Museums ist. Neben einer umfangreichen Sammlung von Rockwells Originalwerken und zugehörigen Artefakten beherbergt das Museum Ausstellungen von Künstlern, die von Rockwell inspiriert wurden, darunter die Sammlung Reinventing Rockwell des Künstlers Pops Peterson. Insgesamt umfassen die Sammlungen des Museums über 14.000 Werke von über 200 Künstlern.

Stockbridge ist auch für das großartige Naumkeag Estate bekannt, ein Herrenhaus aus dem 19. Jahrhundert mit 44 Zimmern und zahlreichen Gärten, die alle besichtigt werden können.

Die Stadt beherbergt auch die Berkshire Botanical Gardens, einen 24 Hektar großen botanischen Garten mit einer Vielzahl einheimischer Pflanzen und einem Formschnittgarten mit Tierformen.

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