Die 16 besten Wasserfälle in Kalifornien

Es sollte nicht überraschen, dass Kalifornien mehrere beeindruckende Wasserfälle zu bieten hat. Mit hohen Berggipfeln, reißenden Flüssen und einer zerklüfteten Küstenlinie fließt das Wasser in alle Richtungen des Staates. Von denkwürdigen Wasserfällen in Nordkalifornien bis hin zu einigen Favoriten in Südkalifornien bietet der gesamte Bundesstaat ein beeindruckendes Naturschauspiel.

Die spektakulärsten Wasserfälle finden Sie in der Sierra Nevada oder in den Cascade Mountains. An Orten wie dem Yosemite-Nationalpark und dem Mount Shasta sind Wasserfall-Sichtungen garantiert.

Die besten Wasserfall-Wanderungen in Kalifornien unterscheiden sich in Länge und Zugänglichkeit. Einige der am leichtesten zu besichtigenden Wasserfälle sind in flachem Gelände in weniger als einer Viertelmeile zu erreichen. Für andere, schwer zugängliche Wasserfälle hingegen muss man vielleicht einen ganzen Tag wandern.

Finden Sie den richtigen Wasserfall für Ihr nächstes Abenteuer mit unserer Liste der besten Wasserfälle in Kalifornien.

1. Burney Falls, McArthur-Burney Falls Memorial State Park

Burney-Fälle

Die Burney Falls sind zwar nicht der höchste Wasserfall in Kalifornien, aber wohl einer der beeindruckendsten. Er befindet sich im McArthur-Burney Falls Memorial State Park am östlichen Rand der Cascade Range, etwa 70 Autominuten östlich von Redding.

Der Wasserfall ist eine von vielen Stationen auf dem landesweiten Volcanic Legacy Scenic Byway.

Eine natürliche Quelle oberhalb der Basaltklippe der Burney Falls verleiht der Landschaft ihre tosende Lautstärke. Der 129 Fuß hohe Wasserfall erstreckt sich über die gesamte Kante und wirbelt regenbogenfarbene Nebelwolken in alle Richtungen auf. Der Weg zu den Fällen ist weniger als eine halbe Meile lang und weist keine großen Höhenunterschiede auf.

2. Yosemite-Wasserfälle, Yosemite Valley

Yosemite-Fälle

Ein spektakulärer kalifornischer Wasserfall nach dem anderen erwartet Sie im Yosemite-Nationalpark in den Sierra Nevada Mountains. Hier stürzt das Wasser dramatisch von ikonischen Granitgipfeln herab und hinterlässt bei jedem Besucher einen bleibenden Eindruck.

Viele der berühmten Yosemite-Wasserfälle sind vom Yosemite Valley aus zu sehen. Zu den Postkarten-Wasserfällen gehören die Bridalveil Falls , die Sentinel Falls und die Yosemite Falls, einer der höchsten Wasserfälle des Parks, der über 2.425 Fuß in die Tiefe stürzt. Besucher, die einen genaueren Blick auf die Fälle werfen möchten, können die Yosemite Falls auf einem anspruchsvollen 7,2 Meilen langen Rundweg erklimmen.

Die Horsetail Falls sind ebenfalls ein berühmter Wasserfall im Yosemite Valley. Berühmt ist er vor allem wegen des seltenen Phänomens Mitte bis Ende Februar, wenn der Wasserfall im Licht der untergehenden Sonne wie Lava zu glühen scheint.

Fast alle Wasserfälle im Yosemite Valley erreichen im Frühjahr ihren Höhepunkt.

3. McWay Falls, Julia Pfeiffer Burns State Park

McWay-Wasserfälle

Die McWay Falls sind ein atemberaubender Wasserfall an der Küste von Big Sur in Zentralkalifornien. Er stürzt etwa 80 Fuß von einer Klippenwand in eine idyllische Bucht. Und für viele ist er ein hervorragendes Fotomotiv auf einem Ausflug nach Big Sur.

Die kurze Wanderung zum McWay Falls Overlook liegt im Julia Pfeiffer Burns State Park, einem der besten State Parks in Kalifornien. Die Wanderung ist eher ein gemütlicher Spaziergang, der weniger als eine halbe Meile umfasst und auf dem gesamten Weg asphaltiert ist. Die McWay Falls kann man nur von diesem erhöhten Aussichtspunkt aus bewundern, da es keinen sicheren Weg zum Strand gibt.

4. Rainbow Falls, Devils Postpile National Monument

Regenbogen-Fälle

Die Rainbow Falls liegen im Devils Postpile National Monument, umgeben von den Sierra Nevada Mountains und dem Inyo National Forest. Dieser 101 Fuß hohe Wasserfall ist bekannt für sein schillerndes Schauspiel aus Wasserfallnebel. Dieser Nebelschleier aus dem San Joaquin River wirkt wie ein riesiges Prisma, das einen sonnigen Tag in Spektralfarben bricht.

Die Mittagszeit ist wohl die beste Zeit, um diesen farbenfrohen Effekt der Rainbow Falls zu sehen, auch wenn es zu dieser Zeit am heißesten ist. Vom Ausgangspunkt am Ende der Reds Meadow Road sind es etwa fünf Meilen bis zu den Wasserfällen. Der Weg hat eine mäßige Steigung, ist aber sehr weitläufig und anfällig für heiße Temperaturen.

Während der Sommersaison steht am Mammoth Mountain Adventure Center ein obligatorischer Shuttlebus zum Fairy Falls Trailhead bereit.

5. Alamere Falls, Point Reyes National Seashore

Alamere Falls im Point Reyes National Seashore

Die Alamere Falls sind ein malerischer Wasserfall an der Küste, der vom Wildcat Beach im Point Reyes National Seashore aus zu sehen ist. Allerdings ist der Wasserfall nicht leicht zu erreichen, denn es sind 13 Meilen hin und zurück zu bewältigen, wenn man ihn an einem einzigen Tag sehen möchte. Alternativ gibt es in Point Reyes ein Netz von Campingplätzen im Hinterland, so dass man die Wanderung auf mehrere Tage aufteilen kann.

Um zu den Alamere Falls zu gelangen, müssen Sie unbedingt dem vom National Park Service veröffentlichten Wanderführer folgen. Einige nicht ausgeschilderte und inoffizielle Pfade locken Besucher an die Spitze der Fälle, und mehrere Such- und Rettungseinsätze mussten schon Menschen von diesen brüchigen Klippen retten.

6. McCloud Falls, Shasta-Trinity National Forest

McCloud-Fälle

Drei atemberaubende Wasserfälle säumen den McCloud River in Nordkalifornien, im Shasta-Trinity National Forest. Alle drei Wasserfälle verfügen über Parkplätze und einfache Abzweigungen vom Volcanic Legacy Scenic Byway . Dieser landschaftlich reizvolle Nebenweg verbindet mehrere andere uralte Landschaften, darunter auch die nahe gelegenen Burney Falls, die etwa 40 Meilen weiter östlich liegen.

Ein moderater, vier Meilen langer Wanderweg verbindet die drei Wasserfälle entlang des McCloud River. Der Weg von den Lower Falls zu den Middle Falls ist teilweise asphaltiert und verläuft neben dem beliebten Fowler Campground. Der Weg, der zu den Upper Falls führt, gewinnt schnell an Höhe und ist der anspruchsvollere Teil der Wanderung.

7. Vernal Falls, Yosemite-Nationalpark

Mist Trail, Vernal Falls

Die Vernal Falls sind ein weiteres beeindruckendes Schauspiel der Schwerkraft im Yosemite-Nationalpark. Im Gegensatz zu anderen bemerkenswerten Wasserfällen im Park ist Vernal Falls jedoch nicht vom Yosemite Valley aus zu sehen. Um diesen mächtigen, 317 Fuß hohen Wasserfall zu sehen, muss man ein wenig wandern, wobei der häufigste Ausgangspunkt in der Nähe des Happy Isles Nature Center liegt.

Nach weniger als einer Meile bergauf erreicht man einen Steg, von dem aus man einen hervorragenden Blick auf die Fälle hat. Der Weg ist stark frequentiert und wird von vielen Parkbesuchern genutzt.

Von der Fußgängerbrücke aus geht das Abenteuer für diejenigen weiter, die bereit sind, weiter bergauf zu wandern. Der treffend benannte Mist Trail führt von der Fußgängerbrücke über 600 rutschige Granitstufen zum Gipfel der Vernal Falls.

8. Brandy Creek Falls, Whiskeytown National Recreation Area

Brandy Creek Falls in der Whiskeytown National Recreation Area

Die Brandy Creek Falls sind einer von vielen bemerkenswerten Wasserfällen im Erholungsgebiet Whiskeytown National Recreation Area. Dieser beliebte Outdoor-Spielplatz liegt etwa 10 Meilen westlich von Redding. Der Brandy Creek zeichnet sich durch seine fünf Wasserfälle aus, die durch eine von Felsbrocken übersäte Umgebung stürzen – und im Frühling und Herbst oft in Farbe getaucht sind.

Die Upper Brandy Creek Falls und ihre fünf Kaskaden sind auf einem etwa drei Meilen langen Rundweg zu sehen. Der Weg führt hauptsächlich bergauf und ist manchmal anstrengend, vor allem in der Nähe der Fälle.

Das Carr Fire von 2018 hat 98 Prozent des Waldes im Erholungsgebiet niedergebrannt. Dank massiver Wiederherstellungsmaßnahmen durch Freiwillige und den National Park Service konnten viele Erholungsmöglichkeiten wieder eröffnet werden.

9. Grizzly Falls, Sequoia National Forest

Grizzly Wasserfälle

Grizzly Falls ist ein landschaftlich reizvoller Zwischenstopp am Kings Canyon Scenic Byway, der in den Kings Canyon National Park führt. Halten Sie auf dem Weg zum Park nach Schildern für die Grizzly Falls Picnic Area Ausschau, falls Sie die Fälle während der Fahrt nicht zufällig sehen.

Vom Picknickplatz aus kann man die Grizzly Falls schnell und einfach zu Fuß erreichen (weniger als 0,1 Meile). Dieser einfache Zugang macht die Fälle zu einem beliebten Familienwasserfall, ohne dass man weit wandern muss. Die Fälle selbst sind von der Schneeschmelze abhängig, und die beste Zeit für einen Besuch ist das frühe Frühjahr, wenn die Straße wieder geöffnet ist.

Der Picknickplatz ist auch ein hervorragender Ort für ein Lunchpaket im Freien. Toiletten sind vorhanden.

10. Cedar Creek Falls, Cleveland National Forest

Cedar Creek Falls in San Diego, Kalifornien

Cedar Creek ist wohl San Diegos berühmtestes Wasserfallziel. Die Fälle befinden sich im Cleveland National Forest in den östlichen Ausläufern der Stadt und sind etwa eine Autostunde vom Stadtzentrum entfernt. Die Wasserfälle sind zu einem so berühmten Ausflugsziel geworden, dass für ihren Besuch eine Genehmigung erforderlich ist.

Abgesehen von der Genehmigung ist der Weg zu den Wasserfällen eine mittelschwere bis anspruchsvolle Wanderung über 6,6 Meilen (hin und zurück). Der Weg hat einen Höhenunterschied von 1.000 Fuß, hauptsächlich auf dem Rückweg, und führt durch sehr exponiertes und heißes Terrain.

Machen Sie sich auf die lange und heiße Wanderung gefasst und genießen Sie die beeindruckenden 80 Fuß hohen Cedar Creek Falls, die sich in ein potenzielles Schwimmbecken stürzen. In den Sommermonaten sind die Fälle in der Regel trocken, im Winter und Frühjahr ist der Wasserfluss am größten.

11. Lower Eagle Falls, Lake Tahoe

Sonnenaufgang an den Lower Eagle Falls

Dieser zweistufige Wasserfall befindet sich im Emerald Bay State Park am Südufer des Lake Tahoe. Der State Park gehört zu den beliebtesten Ausflugszielen an einem ohnehin schon beliebten See, und die Wasserfälle sind eines der vielen Schmuckstücke, die es hier zu bewundern gibt. Der Wasserfall selbst fließt direkt unter dem Highway in die Emerald Bay und ist damit sehr gut zugänglich.

Der Lower Eagle Falls ist der am einfachsten zu erreichende Wasserfall. Er ist über einen ca. 0,6 Meilen langen Hin- und Rückweg zu erreichen, bei dem man ein paar Höhenmeter zurück zum Ausgangspunkt zurücklegen muss. Er ist eine der beliebtesten Wanderungen in der Nähe von South Lake Tahoe. Einen umfassenderen Blick auf beide Wasserfälle erhält man, wenn man einen etwa drei Meilen langen Rundweg zurücklegt. Die größte Herausforderung besteht oft darin, einen Parkplatz in der Nähe des Ausgangspunkts zu finden.

12. Hedge Creek Wasserfälle

Hedge Creek Wasserfälle

Hedge Creek Falls ist ein wunderschöner, 35 Fuß hoher Wasserfall direkt an der Interstate 5 in Nordkalifornien. Die Fälle befinden sich etwa zwei Meilen nördlich von Dunsmuir. Nach einem kurzen Halt ist es weniger als eine Viertelmeile zu Fuß bis zum Hedge Creek, der in den Sacramento River mündet.

Hedge Creek ist ein beliebtes Ausflugsziel, da es leicht über eine Hauptverkehrsstraße zu erreichen ist. Obwohl der Verkehr oft vorbeifließt, ist die Suche nach einem Parkplatz in der Regel kein Problem.

Hedge Creek ist einer der vielen landschaftlich reizvollen Orte, die es in dieser Region zu erkunden gilt. Weitere nahe gelegene Ausflugsziele sind der Castle Crags State Park, die Three Falls of the McCloud River und der stets beeindruckende Mount Shasta ein paar Meilen nördlich.

13. Feather Falls

Feather Falls, Plumas National Forest

Feather Falls liegt im Plumas National Forest. Er liegt zwar in einem abgelegenen Teil der Sierra Nevada Mountains und erfordert eine 7,5 Meilen lange, anstrengende Rundreise, ist aber dennoch einer der beliebtesten Wasserfälle in Nordkalifornien. Er wird als “Yosemite-Wasserfall ohne die Menschenmassen” angepriesen. Und die Erhabenheit dieses 410 Fuß hohen Wasserfalls wird diesem Ruf gerecht.

Auf dem Weg zu den Feather Falls haben Wanderer mehrere Möglichkeiten. Die erste Option führt zu einer Gabelung eine Viertelmeile vom Ausgangspunkt entfernt und führt über steilere 3,5 Meilen zu den Fällen. Die zweite Option erstreckt sich über 4,5 Meilen mit einer moderateren Steigung. Die Wanderer wählen die von ihnen bevorzugte Hin- und Rückroute.

14. Potem-Wasserfälle

Potem-Wasserfälle

Die Potem Falls sind ein atemberaubender und relativ wenig besuchter Wasserfall in den Cascade Mountains in Nordkalifornien. Es ist ein einfacher 0,6-Meilen-Rundweg, um diesen etwa 70 Fuß hohen Wasserfall im Potem Creek zu sehen. Die eigentliche Herausforderung liegt in der Fahrt zum Ausgangspunkt des Weges.

Der Wasserfall ist über den Highway 299 von Redding aus zu erreichen und dann über eine neun Meilen lange Fahrt auf der überwiegend unbefestigten Fenders Ferry Road. Fahrzeuge mit hoher Bodenfreiheit und Allradantrieb haben es leichter, diese Forststraße zu befahren.

Machen Sie die Fahrt und genießen Sie den herabstürzenden Wasserfall und sein Schwimmbecken. Der Wasserfall fließt am stärksten im Winter und im Frühjahr.

15. Darwin Falls, Death Valley National Park

Darwin Falls, Death Valley-Nationalpark

Bei Death Valley denkt man nicht unbedingt an Wasserfälle. Und genau das macht die ganzjährig fließenden Darwin Falls so einzigartig. Dieser von einer Quelle gespeiste Wasserfall ist eine kleine Oase in einer ansonsten unscheinbaren Wüstenlandschaft mit Pappel- und Weidenbäumen.

Um die Darwin Falls zu erreichen, muss man einen zwei Meilen langen Rundweg zurücklegen, wobei die gesamte Strecke durch eine trockene Wüstenumgebung führt. Der Ausgangspunkt befindet sich an einer unmarkierten Schotterstraße etwa 1,2 Meilen westlich des Panamint Springs Resort. Schwimmen ist an den Darwin Falls nicht erlaubt, da das Wasser eine Trinkwasserquelle für das Resort ist.

16. Escondido-Wasserfälle

Escondido-Wasserfälle

Die Escondido Falls sind ein wunderschönes Schauspiel der Schwerkraft in den Santa Monica Mountains bei Malibu. Die etwa vier Meilen lange Wanderung beginnt direkt am Pacific Coast Highway. Der Weg beginnt auf dem gepflasterten Winding Way, der an den glamourösen Villen von Malibu vorbeiführt. Das Parken ist gebührenpflichtig.

Die Escondido Falls sind regenabhängig und können bei Trockenheit nicht einmal ein Rinnsal aufweisen. Besuchen Sie ihn jedoch im Frühling oder Winter, dann sind die Wasserfälle in der Regel zu sehen.

Die Lower Escondido Falls sind für die Öffentlichkeit zugänglich. Er liegt unterhalb der größeren Upper Escondido Falls und fließt auf einem Privatgrundstück. Frühere Besucher haben das gefährliche vertikale Gelände erklommen, um die oberen Fälle zu erreichen. Die Öffentlichkeit wird jedoch gebeten, von dieser für den Lebensraum schädlichen Praxis Abstand zu nehmen.

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